芥菜为十字花科，芸薹属一两年生草本植物。芥菜在我国栽培历史悠久，多分布于长江以南各省，类型和品种很多，有芥子菜、叶用芥菜、茎用芥菜、薹用芥菜、芽用芥菜、根用芥菜等。
平时所说的芥菜一般指叶用芥菜。叶用芥菜有大叶芥菜、小叶芥菜、雪里蕻、包心芥菜等，广东地区以大叶芥菜、小叶芥菜最常见。
| 营养素 含量(每100克) | 热量(大卡) 286.00 |
| 碳水化合物(克) 76.80 | 脂肪(克) 0.60 |
| 蛋白质(克) 6.50 | 纤维素(克) 13.20 |
| 维生素A(微克) —— | 维生素C(毫克) 82.00 |
| 维生素E(毫克) —— | 胡罗卜素(微克) —— |
| 硫胺素(毫克) 0.21 | 核黄素(毫克) 0.18 |
| 烟酸(毫克) 7.40 | 胆固醇(毫克) —— |
| 镁(毫克) 99.00 | 钙(毫克) 185.00 |
| 铁(毫克) 6.40 | 锌(毫克) 2.15 |
| 铜(毫克) 0.79 | 锰(毫克) 1.08 |
| 钾(毫克) 554.00 | 磷(毫克) 182.00 |
| 钠(毫克) 264.30 | 硒(微克) 5.59 |
芥菜含丰富维生素Ａ、Ｂ群、烟碱酸、矿物质及膳食纤维等重要营养素，被日本国家癌症中心列为20种抗癌蔬菜排行榜之一。吃芥菜还能开胃，促进食欲。且芥菜丰富的纤维质，有助通便。消化功能不好的人，可以煲芥菜汤喝。冷飕飕的天气里，用芥菜、姜、蒜、葱加水熬煮后饮用，有助预防感冒。
芥菜含有维生素A、B族维生素、维C和维D很丰富。具体功效有提神醒脑，芥菜含有大量的抗坏血酸，是活性很强的还原物质，参与机体重要的氧化还原过程，能增加大脑中氧含量，激发大脑对氧的利用，有提神醒脑，解除疲劳的作用。
其次还有解毒消肿之功，能抗感染和预防疾病的发生，抑制细菌毒素的毒性，促进伤口愈合，可用来辅助治疗感染性疾病。还有开胃消食的作用，因为芥菜腌制后有一种特殊鲜味和香味，能促进胃、肠消化功能，增进食欲，可用来开胃，帮助消化。
最后还能明目利膈、宽肠通便，是因芥菜组织较粗硬、含有胡萝卜素和大量食用纤维素，故有明目与宽肠通便的作用，可作为眼科患者的食疗佳品，还可防治便秘，尤宜于老年人及习惯性秘者食用。
叶用芥菜要选择叶片完整，没有枯黄及开花现象者为佳。若是包心芥菜，则需注意叶柄没有软化现象，叶柄越肥厚越好。
芥菜不易腐坏，以纸张包裹后放在冰箱可保存约两周。
一般人群均可食用
1. 是眼科患者的食疗佳品；
2. 芥菜类蔬菜常被制成腌制品食用，因腌制后含有大量的盐分，故高血压、血管硬化的病人应注意少食以限制盐的摄入。另外内热偏盛及内患有热性咳嗽患者、疮疡、痔疮、便血及眼疾的人不宜食雪里蕻。
