薏米为禾本科多年生草本植物薏苡的成熟种仁，秋季果实成熟时采割植株，晒干，打下果实，再晒干，除去外壳、黄褐色种皮及杂质，收集种仁。
全国大部分地区均产，以福建、河北等省为主。秋季果实成熟后采收，晒干，除去外壳及种皮，生用或炒用。
薏米在我国栽培历史悠久，是我国古老的药食皆佳的粮种之一。由于薏米的营养价值很高，被誉为“世界禾本科植物之王”和“生命健康之禾”，在日本最近又被列为防癌食品，因此身价倍增。
薏米具有容易消化吸收的特点，不论用于滋补还是用于医疗，作用都很缓和。
| 营养素 含量(每100克) | 热量(大卡) 292.00 |
| 碳水化合物(克) 73.00 | 脂肪(克) 1.70 |
| 蛋白质(克) 9.50 | 纤维素(克) 13.30 |
| 维生素A(微克) —— | 维生素C(毫克) —— |
| 维生素E(毫克) —— | 胡罗卜素(微克) —— |
| 硫胺素(毫克) 0.24 | 核黄素(毫克) 0.06 |
| 烟酸(毫克) 1.30 | 胆固醇(毫克) —— |
| 镁(毫克) 193.00 | 钙(毫克) 154.00 |
| 铁(毫克) 10.10 | 锌(毫克) 2.90 |
| 铜(毫克) 14.05 | 锰(毫克) 1.31 |
| 钾(毫克) 439.00 | 磷(毫克) 296.00 |
| 钠(毫克) 4.00 | 硒(微克) 1.31 |
性味甘淡微寒，有利水消肿、健脾去湿、舒筋除痹、清热排脓等功效，为常用的利水渗湿药。
1. 防癌抗癌
其所含的硒元素能有效抑制癌细胞的繁殖，可用于霄癌、子宫颈癌的辅助治疗。健康人常吃薏米，能使身体轻捷，减少肿瘤发病概率。尤以脾虚湿盛的消化道肿瘤及痰热挟湿的肺癌更为适宜。在日本，薏米被看成典型的“抗癌食品”，还能减轻肿瘤患者放化疗的毒副作用。
2. 健脾胃、促代谢
薏米因含有多种维生素和矿物质，有促进新陈代谢和减少胃肠负担的作用，可作为病中或病后体弱患者的补益食品，经常食用薏米食品对慢性肠炎、消化不良等症也有效果。
3. 美白肌肤
薏米中含有一定的维生素E，是一种美容食品，常食可以保持人体皮肤光泽细腻，消除粉刺、色斑，改善肤色。并且它对于由病毒感染引起的赘疣等有一定的治疗作用。
4. 护发
具有营养头发、防止脱发，并使头发光滑柔软的作用。
5. 利水渗湿
有利水消肿、健脾去湿、舒筋除痹、清热排脓等功效，为常用的利水渗湿药。
6. 防治脚气病
薏米中含有丰富的维生素B，对防治脚气病十分有益。
1. 薏米因含有多种维生素和矿物质，有促进新陈代谢和减少胃肠负担的作用，可作为病中或病后体弱患者的补益食品。
2. 经常食用薏米食品对慢性肠炎、消化不良等症也有效果。薏米能增强肾功能，并有清热利尿作用，因此对浮肿病人也有疗效。
3. 经现代药理研究证明，薏米有防癌的作用，其抗癌的有效成分中包括硒元素，能有效抑制癌细胞的增殖，可用于胃癌、子宫颈癌的辅助治疗。
4. 健康人常吃薏米，能使身体轻捷，减少肿瘤发病几率。
5. 薏米中含有一定的维生素E，是一种美容食品，常食可以保持人体皮肤光泽细腻，消除粉刺、色斑，改善肤色，并且它对于由病毒感染引起的赘疣等有一定的治疗作用。
6. 薏米中含有丰富的维生素B，对防治脚气病十分有益。
以粒大、饱满、色白者为佳。家庭购买应该选择质地硬有光泽，颗粒饱满，呈白色或黄白色、坚实，多为粉性，味甘淡或味甜者。
保存薏米需要低温、干燥、密封、避光四个基本原则。其中低温是最关键的因素。另外如果购买的是袋装密封薏米，可从包装上的日期起算，保存不应超过六个月。开袋后要尽快食完，如有少量剩余，应用密封夹夹紧包装袋，放入冰箱内冷藏保存。
1. 生薏米煮汤服食，利于去湿除风；用于健脾益胃、治脾虚泄泻则须炒熟食用。
2. 薏米用作粮食吃，煮粥、做汤均可。夏秋季和冬瓜煮汤，既可佐餐食用，又能清暑利湿。
3. 将鲜奶煮沸，加入薏仁粉适量，搅拌均匀后食用。常食可保持皮肤光泽细腻，消除粉刺、雀斑、老年斑、妊娠斑、蝴蝶斑。
4. 薏仁较难煮熟，在煮之前需以温水浸泡2-3小时，让它充分吸收水分，在吸收了水分后再与其他米类一起煮就很容易熟了。
一般人群均可食用
适宜各种癌症患者食用；适宜各种关节炎之人食用； 适宜急慢性肾炎水肿、癌性腹水、面浮肢肿之人食用；适宜脚气病浮肿者食用，因为薏苡仁含维生素Bl的量比大米多得多；适宜各种疣赘及美容者食用，如青年性扁平疣、寻常性赘疣、传染性软疣、青年粉刺疙瘩以及其他皮肤营养不良粗糙者；适宜肺痿、肺痈者食用。
