洋葱为百合科草本植物，二年生或多年生植物，是一种很普通的廉价家常菜。原产亚洲西部，在我国各地均有栽培，四季都有供应。洋葱供食用的部位为地下的肥大鳞茎(即葱头)。根据其皮色可分为白皮、黄皮和红皮三种：
1. 白皮种：鳞茎小，外表白色或略带绿色，肉质柔嫩，汁多辣叶淡，品质佳，适于生食。
2. 黄皮种：鳞茎中等大小，鳞片较薄，外皮黄色，肉钯白里带黄，肉质细嫩柔软，水分较少，味甜而稍带辣味，品质极佳。
3. 红皮种：鳞茎大，外皮为紫红色或暗粉红色，肉白里带红，组织致密，质地较脆，肉质不及黄皮种细嫩，水分较多，辣味较重，品质较差，但耐贮藏。
国人常惧怕其特有的辛辣香气，而在国外它却被誉为“菜中皇后”，营养价值不低。
洋葱的品质要求：以葱头肥大，外皮光泽，不烂，无机械伤和泥土，鲜葱头不带叶；经贮藏后，不松软，不抽苔，鳞片紧密，含水量少，辛辣和甜味浓的为佳。
| 营养素 含量(每100克) | 热量(大卡) 37.00 |
| 碳水化合物(克) 7.20 | 脂肪(克) 0.30 |
| 蛋白质(克) 2.50 | 纤维素(克) 1.10 |
| 维生素A(微克) 77.00 | 维生素C(毫克) 14.00 |
| 维生素E(毫克) —— | 胡罗卜素(微克) 460.00 |
| 硫胺素(毫克) 0.04 | 核黄素(毫克) —— |
| 烟酸(毫克) 0.50 | 胆固醇(毫克) —— |
| 镁(毫克) —— | 钙(毫克) 54.00 |
| 铁(毫克) 2.20 | 锌(毫克) —— |
| 铜(毫克) —— | 锰(毫克) —— |
| 钾(毫克) —— | 磷(毫克) 61.00 |
| 钠(毫克) —— | 硒(微克) —— |
洋葱性温，味辛甘。有祛痰、利尿、健胃润肠、解毒杀虫等功能，洋葱提取物还具有杀菌作用，可提高胃肠道张力、增加消化道分泌作用。
1. 杀菌
洋葱的辣味能抗寒，抵御流感病毒，有较强的杀菌作用。
2. 促进消化
可用于治疗消化不良、食欲不振、食积内停等症。
3. 降血压降血脂
经常食用对高血压，高血脂和心脑血管病人都有保健作用。
4. 防癌抗癌延缓衰老
洋葱所含的抗氧化剂增强细胞的活力抗癌抗衰老。
5. 补钙
有助于增加骨密度防止骨质疏松。
1. 洋葱具有发散风寒的作用，是因为洋葱鳞茎和叶子含有一种称为硫化丙烯的油脂性挥发物，具有辛简辣味，这种物质能抗寒，抵御流感病毒，有较强的杀菌作用；
2. 洋葱营养丰富，且气味辛辣。能刺激胃、肠及消化腺分泌，增进食欲，促进消化，且洋葱不含脂肪，其精油中含有可降低胆固醇的含硫化合物的混合物，可用于治疗消化不良、食欲不振、食积内停等症；
3. 洋葱是目前所知唯一含前列腺素A的。前列腺素A能扩张血管、降低血液黏度，因而会产生降血压、能减少外周血管和增加冠状动脉的血流量，预防血栓形成作用。对抗人体内儿茶酚胺等升压物质的作用，又能促进钠盐的排泄，从而使血压下降，经常食用对高血压，高血脂和心脑血管病人都有保健作用；
4. 洋葱有一定的提神作用，它能帮助细胞更好地利用葡萄糖，同时降低血糖，供给脑细胞热能，是糖尿病、神志萎顿患者的食疗佳蔬；
5. 洋葱中含有一种名炎“栎皮黄素”9的物质，这是目前所知最有效的天然抗癌物质之一，它能阻止体内的生物化学机制出现变异，控制癌细胞的生长，从而具有防癌抗癌作用；
6. 洋葱所含的微量元素硒是一种很强的抗氧化剂，能消除体内的自由基，增强细胞的活力和代谢能力，具有防癌抗衰老的功效；
7. 洋葱中还含有一定的钙质，近年来，瑞士科学家发现常吃洋葱能提高骨密度，有助于防治骨质疏松症；
8. 洋葱中含有植物杀菌素如大蒜素等，因而有很强的杀菌能力。嚼生洋葱可以预防感冒。
选购洋葱，其表皮越干越好，包卷度愈紧密愈好；从外表看，最好可以看出透明表皮中带有茶色的纹理。
洋葱有橘黄色皮和紫色皮两种，橘黄色皮的洋葱每层比较厚，水分比较多，口感比较脆；紫色皮的水分少，每层比较薄。黄皮的较甜，紫皮的较辣。
存放时要放在通风处保持干燥。
一般人均可食用。特别适宜高血压、高血脂、动脉硬化等心血管疾病、糖尿病、癌症、急慢性肠炎、痢疾患者以及消化不良者。
